{"id":23202,"date":"2026-03-14T08:54:06","date_gmt":"2026-03-14T08:54:06","guid":{"rendered":"https:\/\/biblioclo.com\/?p=23202"},"modified":"2026-03-14T08:54:08","modified_gmt":"2026-03-14T08:54:08","slug":"lenfant-cigarier","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/biblioclo.com\/index.php\/2026\/03\/14\/lenfant-cigarier\/","title":{"rendered":"L’enfant cigarier"},"content":{"rendered":"\n

Commentaire sur le livre de
MARIE-PAULE VILLENEUVE<\/span><\/p>\n

*Depuis quelques semaines, on permettait \u00e0 Jos de rouler lui-m\u00eame quelques cigares. Des cigares \u00e0 cinq cents. L\u2019apprentissage devait durer trois ans, mais souvent, on encourageait les enfants \u00e0 travailler \u00e0 la pi\u00e8ce avant la fin de leur contrat. Cela leur semblait d\u2019abord attrayant, mais les apprentis se rendaient vite compte qu\u2019il s\u2019agissait l\u00e0 d\u2019une autre fa\u00e7on de les exploiter. *<\/em><\/strong><\/p>\n

Extrait\u00a0: L\u2019ENFANT CIGARIER de Marie-Paule Villeneuve. \u00c9dition de papier, Coup d\u2019\u0153il \u00e9ditions pour la pr\u00e9sente, 2021, 350 pages. \u00c0 l\u2019origine\u00a0: VLB \u00c9diteur, 1999.<\/p>\n

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1888\u00a0: \u00c0 onze ans, Jos travaille douze heures par jour \u00e0 la Queen Cigar Factory de Sherbrooke. Chaque fois qu’il entre chez lui, il fait face au triste spectacle d’une famille bris\u00e9e par la pauvret\u00e9 et l’humiliation. Cet enfant cigarier r\u00eave de fuir la mis\u00e8re et de joindre les \u00abunionistes\u00bb pour changer le monde. Jos partira. Il ira d’abord \u00e0 Montr\u00e9al, o\u00f9 le journaliste Jean-Baptiste Gagnepetit lui offrira le livre qui l’accompagnera toute sa vie. Puis \u00e0 Chicago, o\u00f9 l’humaniste Jane Addams lui ouvrira les portes de Hull-House et o\u00f9 il commencera \u00e0 travailler pour Samuel Gompers, fondateur de l’American Federation of Labour. <\/strong><\/p>\n

Enfin, \u00e0 Tampa, capitale du cigare, o\u00f9 il conna\u00eetra l’amour avec Maria, la belle Cubaine. L’Enfant cigarier nous brosse un tableau captivant de l’\u00e8re du capitalisme sauvage et des d\u00e9buts du mouvement ouvrier. Il nous entra\u00eene dans un fascinant voyage sur les routes d’une Am\u00e9rique du Nord t\u00e9moin des grands mouvements migratoires de la fin du XIXe si\u00e8cle et d’une rencontre extraordinaire des cultures et des religions<\/strong><\/p>\n

Une tache dans l\u2019histoire<\/strong><\/span><\/p>\n

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Dans ce r\u00e9cit qui se situe \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1\u00a0800, nous suivons un jeune gar\u00e7on de onze ans, Jos. Il travaille pour un salaire de mis\u00e8re dans une entreprise de fabrication de cigare de Montr\u00e9al. Jos y est humili\u00e9 et re\u00e7oit punitions et amendes pour toutes sortes de raisons absurdes Il est exploit\u00e9 et c\u2019est pire pour les femmes et les filles.<\/span><\/p>\n

Jos n\u2019a qu\u2019un r\u00eave. Sortir de la pauvret\u00e9 Il n\u2019est pas au bout de ses souffrances mais il se trouve que ce gar\u00e7on a un esprit revendicatif, qu\u2019il est fonceur et m\u00eame bagarreur. Astucieux, Il contournera la loi qui interdit le travail des enfants, continuera un temps comme cigarier. Soucieux de fournir aux travailleurs des conditions et salaires d\u00e9cents, la vie mettra sur son chemin, Samuel Gompers, une r\u00e9f\u00e9rence en mati\u00e8re de protection des droits des travailleurs.<\/span><\/p>\n

Nous en sommes aux balbutiements du syndicalisme et la progression de Jos dans cet univers est fascinante. Le r\u00e9cit est embelli d\u2019une histoire d\u2019amour alors que Jos travaille en Floride et y rencontre une cubaine, Maria. Avec perspicacit\u00e9 Jo apprend \u00e0 lire, \u00e9crire, parler anglais, espagnol et continuera de raffiner sa conception du syndicalisme pour finalement revenir \u00e0 Montr\u00e9al et renouer avec la famille, sa grande s\u0153ur Madeleine en particulier.<\/span><\/p>\n

\"\"C\u2019est un roman dur qui rapporte la p\u00e9nible r\u00e9alit\u00e9 des travailleurs au d\u00e9but du XIXe si\u00e8cle au Qu\u00e9bec et partout en Am\u00e9rique du nord, l\u2019exploitation des femmes et des enfants en usine par un capitalisme sauvage et gourmand. Ce roman a la connotation d\u2019un documentaire. Son style est journalistique et m\u00eame parfois un peu t\u00e9l\u00e9graphique, ce qui a pour effet un sous-d\u00e9veloppement des personnages secondaires, des sauts dans le temps et une perte de vue de certains personnages, Madeleine par exemple, qui a une histoire d\u00e9solante \u00e0 elle seule.<\/span><\/p>\n

Toutefois, la grande richesse de cette \u0153uvre r\u00e9side dans son contexte historique et politique. Incapables de mettre leurs culottes, timor\u00e9s face \u00e0 une \u00e9glise obscurantiste, les gouvernements peinaient \u00e0 \u0153uvrer au d\u00e9veloppement social. Pour moi l\u2019histoire est cr\u00e9dible et d\u00e9veloppe avec justesse la naissance d\u2019un syndicalisme formel.<\/span><\/p>\n

J\u2019ai particuli\u00e8rement appr\u00e9ci\u00e9 l\u2019\u00e9vocation du chef d\u2019\u0153uvre d\u2019\u00c9mile Zola<\/a>, GERMINAL<\/a> qui, pour \u00eatre bref, raconte l\u2019histoire d\u2019un mineur endurant des conditions de travail inhumaines, et qui enjoint ses compagnons \u00e0 se mettre en gr\u00e8ve. Zola y d\u00e9crit l\u2019aube du syndicalisme en France. Pas \u00e9tonnant que certains critiques aient qualifi\u00e9 L\u2019ENFANT CIGARIER de Germinal qu\u00e9b\u00e9cois.<\/span><\/p>\n

M\u00eame si, au d\u00e9part, il ne sait pas lire, Jos recevra d\u2019un homme influent, le c\u00e9l\u00e8bre livre qui deviendra pour l\u2019enfant comme une sorte de bible, omnipr\u00e9sente dans l\u2019histoire. Ce parall\u00e8le m\u2019a beaucoup plus car il est question dans les deux livres d\u2019un combat pour une justice extr\u00eamement difficile \u00e0 faire \u00e9clater.<\/span><\/p>\n

Je me suis attach\u00e9 \u00e0 Jos jusqu\u2019\u00e0 la fin. Il symbolise une lutte qui, c\u2019est l\u2019impression que j\u2019ai, ne finira jamais. C\u2019est un bon livre, instructif, assorti d\u2019une histoire d\u2019amour qui m\u2019a sembl\u00e9 un peu accessoire mais qui a toute m\u00eame contribuer \u00e0 mettre en lumi\u00e8re la personnalit\u00e9 du personnage principal.<\/span><\/p>\n

\u00a0<\/strong>Suggestion de lecture\u00a0: GERMINAL<\/a>, d\u2019\u00c9mile Zola<\/span><\/p>\n

\"\"
L\u2019autrice Marie-Paule Villeneuve<\/a><\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

Bonne lecture<\/span><\/strong>
Claude Lambert<\/span><\/strong>
le samedi 14 mars 2026<\/span><\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Exploit\u00e9 par son employeur, Jos, 11 ans, n’a qu’un r\u00eave: sortir de la pauvret\u00e9. Par la force des choses, ce jeune fonceur s’impliquera dans la naissance du syndicalisme. L’ENFANT CIGARIER Continuer la lecture \u00bb<\/span><\/a><\/p>\n

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