Livre 1 de
LA TRAVERSÉE DES TEMPS

D’Éric-Emmanuel Schmidt

*- Un signe du destin, non ? Je souris. – Tu fais parler le destin, Barak. – Inutile, il est très bavard. En revanche, les hommes sont sourds. * Extrait : PARDIS PERDUS, LA TRAVERSÉE DES TEMPS tome 1. Par Éric-Emmanuel Schmidt, Albin Michel éditeur, 2021, 576 pages. Version audio, lu par l’auteur, chez Audiolib éditeur, durée d’écoute : 11 heures 6 minutes.

Noam, jeune homme doué d’immortalité, entreprend le récit de son destin à travers les siècles, à la recherche de l’essence de la vie, des civilisations et de l’aventure spirituelle de l’humanité. Le récit commence il y a 10.000 ans, quand un cataclysme modifie le cours de l’Histoire avec l’épisode du déluge. Les tomes suivants conduiront Noam jusqu’aux temps modernes.

Un imposant chantier littéraire

PARADIS PERDUS est le premier d’une suite de huit livres formant la série LA TRAVERSÉE des temps un colossal chantier littéraire qui veut raconter l’histoire de l’humanité sous forme de roman à travers un jeune personnage NOAM qui est immortel. Il a vu le jour dans un endroit qui rappelle le paradis terrestre biblique dans lequel il évolue dans ses premiers balbutiements avec Panoam, son père, Barak le sauvage et Trigor le guérisseur, sans oublier la belle et capricieuse Noura.

Cette belle histoire est en fait le balbutiement de l’histoire. L’âge de pierre…c’est là que débute l’histoire de Noâm dans un pays de ruisseau et de rivière. La première partie du récit est très axée sur la famille. Puis, la deuxième partie est marquée par le déluge et rappelle dans les grandes lignes l’épisode biblique de Noé.

Puis Noam comprend que ceux et celles qu’il aime vieillissent mais pas lui. Il fait ce qu’il croit être nécessaire pour se vieillir, mais ça ne dupe personne et encore moins, celle qu’on ne peut jamais trompée : la mort. Ainsi, notre jeune héros entreprend une longue traversée du temps de 8000 ans.

Je commencerai par les faiblesses du récit parce qu’elles sont très surmontables. L’histoire commence par une touche de fantastique. Noam est immortel. Pourquoi et comment ? J’aurais aimé mieux connaître ses extraordinaires origines. Les dialogues prennent parfois les allures de longs palabres teintés de clichés et qui ont parfois tendance à comparer les époques en émettant des jugements discutables. C’est très long avant d’entrer dans l’histoire.

Plusieurs passages sont lourds et il y a un peu de redondance. L’histoire est prévisible mais laisse tout de même place à des revirements et certains moments nous rendent captifs.

Le livre a beaucoup de forces. D’abord, son personnage central est très attachant. Noam craint son immortalité et doit composer avec elle, même si l’humanité court à sa perte, des signes se manifestant à cet effet un peu partout dans le récit. Ce pilier du temps est sensible, courageux et à ses heures, émouvant.

J’ai été aussi très touché par l’aspect historique de l’ouvrage et puisque celui-ci débute dans la nuit des temps, j’ai pu apprécier les différents éléments qui nous amènent à mieux nous connaître nous-même. J’ai aussi été subjugué par la profondeur et la beauté de l’écriture, par sa douceur bucolique.

Je terminerai par une originale petite curiosité : Schmidt ponctue son récit d’intermèdes qu’il appelle *note* et qui constituent à elles seules un magnifique apprentissage de l’histoire. Une de ces notes par exemple explique ce qui a amené la création de l’Aspirine, une autre parle d’un personnage proche de Noam qui répondait, quand on lui demandait quelque chose : *Je préfère ne pas*… j’ai vite fait le lien avec BARTLEBY LE SCRIBE, célèbre personnage énigmatique créé par Hermann Melville.

Ce que je ressens, après avoir écouté la douce narration de Éric-Emmanuel SCHMIDT, c’est que la série qui s’amorce promet énormément. Je reviendrai sûrement sur cet ambitieux chantier littéraire.

Suggestion de lecture : LE GARÇON ET L’UNIVERS, de Trent Dalton

À visiter : le site officiel de l’auteur Éric-Emmanuel Schmidt

 
Bonne lecture
Bonne écoute
Claude Lambert
le dimanche 4 août 2024