*<Tu vas bien sœurette ? Appelle-moi dès que tu peux.
En cherchant sur Internet, je suis tombée sur la vente
de certains tableaux par la galerie Goldberg. Il y a
quelque chose qui me tracasse. Il faut qu’on en parle. *
(Extrait : APRÈS LES TÉNÈBRES, Martine Delomme, à
l’origine L’Archipel, 2017, pour la présente, France-Loisirs
éditeur, édition de papier, 400 pages)

En posant les yeux sur ce tableau de Matisse, Marion ignorait quels terribles secrets elle allait déterrer… Étudiante en droit et en histoire de l’art, Marion revient auprès de ses parents à l’occasion d’un stage chez Fabien Goldberg, notaire et homme politique à la carrière prometteuse. Troublé par le charme et l’enthousiasme de la jeune fille, celui-ci l’invite dans le domaine familial et lui fait admirer quelques peintures de grands maîtres. Une toile de Matisse retient l’attention de Marion. Ce Soleil couchant à Collioure ne fait-il pas partie des œuvres d’art disparues pendant la Seconde Guerre mondiale ? Quel que soit le mystère qui se cache derrière cette découverte, il va bouleverser le destin de Marion et de ceux qu’elle aime…

Le secret du galeriste
*À ces mots, Marion se souvint. C’était en travaillant
avec Béatrice qu’elle avait entendu parler de ce
tableau. Il faisait partie des œuvres référencées
par l’association <Dernière Chance> comme n’ayant
jamais refait surface depuis la fin de la guerre. *
(Extrait)

C’est une histoire assez originale ayant comme toile de fond un sujet relativement rare en littérature d’intrigues, le trafic des œuvres d’art et plus spécifiquement les œuvres faisant partie d’une longue liste de toiles disparues au cours de la deuxième guerre mondiale.

L’histoire est celle d’une jeune étudiante en art, Marion Tourneur qui accepte un stage d’été dans un cabinet de notaires. Elle y rencontre Fabien Goldberg. Fabien invite Marion chez son père, Simon Goldberg et lui fait découvrir la célèbre collection de toiles de la famille Goldberg. Une de ses toiles l’intrigue. Après recherche, elle découvre que cette toile est disparue lors de la deuxième guerre mondiale, supposément détruite lors d’un raid ou d’un incendie.

On sait aujourd’hui que les nazis détournaient ces toiles à leur profit. Après hésitations et autres recherches, Mario et sa sœur Béatrice décident d’alerter les autorités. *Désormais, elle avait l’intime conviction que le tableau avait été vendu frauduleusement à la fin de la guerre. Ou bien c’était un faux. Dans l’un ou l’autre cas, elle ne pouvait pas en rester là. * <Extrait> Toutefois, Marion devient graduellement hésitante, ralentie et gênée dans cette démarche parce que, graduellement elle tombe amoureuse de Fabien. Or, il se trouve que la famille Goldberg a beaucoup de choses à cacher.

Je ne peux pas dire que j’ai été emballé par cette histoire qui mêle des techniques d’enquête lourdes avec une histoire d’amour devenant graduellement impossible. J’ai appris toutefois des choses intéressantes sur le trafic d’œuvres d’art et j’ai pu vérifier que le récit est bien documenté. L’enquête présente quelques rebondissements mais la finale est prévisible. Je n’ai malheureusement pas pu m’attacher aux personnages principaux, Marion en particulier, jeune étudiante en amour dont les états d’âme m’ont paru artificiel. Le personnage manque de profondeur et de conviction.

Le récit contient également beaucoup de clichés du genre <sans peur et sans reproche>. L’auteure a quand même réussi à croiser les destins dans un style assez agréable et m’a  accroché en me poussant à me questionner : comment une œuvre d’art disparue ou supposément détruite pendant la guerre peut-elle resurgir comme ça, dans une collection familiale des dizaines d’années après l’évènement. Ce type de trafic est complexe et ça donne au récit un aspect intrigant.

Finalement, c’est le thème du récit qui m’a gardé dans le coup, intéressant et instructif plus que par les croisements d’une histoire d’amour un peu Fleur Bleue avec une enquête qui est de nature à détruire tous sentiments entre les deux protagonistes. L’aspect de la faute des aînés qui pèse sur les épaules des héritiers est intéressant. Il y a des pour…il y a des contre… c’est quand même bien, ça se laisse lire.

Suggestion de lecture : HIVER ROUGE, de Dan Smith

Ancienne chef d’entreprise, Martine Delomme se consacre maintenant à l’écriture. France Loisirs l’a découverte en 2011 grâce à son roman UN ÉTÉ D’OMBRE ET DE LUMIÈRE, qui a connu un énorme succès. Son précédent roman, LE PACTE DU SILENCE a été le livre le plus vendu au Club en 2016.

BONNE LECTURE
Claude Lambert
Le samedi 11 mars 2023