Commentaire sur le livre de Bill Bryson

Posez une question qui ait un rapport, même le plus simple, avec l’histoire. L’auteur Bill Bryson y répond dans ce livre, clair, synthétique, vivant, truffé d’anecdotes, qui conjugue avec bonheur science et humour. Vous y apprendrez sans efforts par quels hasards, traits de génie, intuitions, déductions, expérimentations, débats, les hommes en sont arrivés à connaître le monde tel qu’ils le connaissent aujourd’hui. Tout y est (ou presque) de l’histoire des sciences, de notre planète et de l’univers. Un merveilleux compagnon…un puits de savoir.

*Avant tout, il a fallu, pour que vous soyez là aujourd’hui, que des billions d’atomes errant au hasard, aient la curieuse obligeance de s’assembler de façon complexe, pour vous créer. Cet arrangement est si particulier qu’il n’a jamais été tenté auparavant et qu’il n’existera qu’une seule fois. *

(Extrait : UNE HISTOIRE DE TOUT OU PRESQUE, Bill Bryson, Version audio par Audible studio éditeur 2020. Durée d’écoute : 18 heures 57 minutes. Narrateur : Emmanuel Lemire.)

UN CONCENTRÉ DE SAVOIR

J’aime bien m’offrir un bon documentaire à l’occasion, Les sciences et l’histoire m’attirent plus particulièrement. Malheureusement, peu de ces ouvrages m’ont emballé. Si j’exclus les livres spécialement écrits pour la jeunesse, ces ouvrages avaient à mes yeux des points en commun peu attrayants, les principaux étant la lourdeur et l’absence de vulgarisation. Bill Bryson a compris le problème et m’a surpris avec un ouvrage généraliste sur les sciences et leur histoire. J’ai été émerveillé par l’esprit de synthèse de l’auteure et la clarté de son langage ainsi que sa façon d’imbriquer l’humour dans ses exemples et en particulier ses comparaisons.

Bryson fait une tournée des grands thèmes scientifiques à travers l’histoire : les origines de la vie, l’ADN, l’espace : planètes, météores, soleil et les étoiles. Il fait aussi une tournée des moments forts de la physique, de la chimie, la paléontologie, de l’astronomie, de la géologie et même de la philosophie. Et là où il m’a le plus surpris, c’est dans le développement des thèmes de l’infiniment grand et de l’infiniment petit. Pour moi c’est un chef-d’œuvre de rédaction.

Voilà, en gros, ce que je demande aux auteurs, spécialement dans les documentaires. Surprenez-moi, mais parlez pour que je comprenne. Mission accomplie pour Bill Bryson. Son ouvrage détruit des mythes tenaces, apporte des éclairages nouveaux sur la participation au développement scientifiques de grands scientifiques comme Albert Einstein. C’est un très bon livre. L’ensemble est attractif, léger et hautement instructif. J’ai aussi beaucoup aimé la prestation du narrateur Emmanuel Lemire qui lit sur le ton d’une discussion amicale autour d’une table avec du café.

Ici le matériel vocal force l’attention, nul doute. Donc c’est un très bon livre, très accessible, peut-être sa plus belle qualité. C’est un ouvrage bien vulgarisé à la portée de tout le monde où le langage du quotidien de la vie et le langage de la science ont été savamment amalgamés.

On ne se surprendra donc pas que *UNE HISTOIRE DE TOUT OU PRESQUE* ait reçu, entre autres, le prix Aventis en 2004 du meilleur livre de vulgarisation scientifique aux États-Unis. En conclusion, je vous dis: Abordez ce livre sans crainte. Vous vous apprêtez à vous faire plaisir avec un bouquin *touche-à-tout* en matière de sciences.

L’auteur Bill Bryson

Pour connaître le parcours de l’auteur, Bill Bryson, cliquez ici. Il existe plein de lectures parallèles ou complémentaires, comme LA GRANDE HISTOIRE DU MONDE de François Reynaert, UNE BRÈVE HISTOIRE DU TEMPS de Stephen Hawking, LES ÉNIGMES DE L’HISTOIRE DU MONDE, un collectif dirigé par Jean-Christian Petitfils et beaucoup d’autres.

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Bonne écoute
Claude Lambert
Le samedi 18 octobre 2024