*Lorsqu’on lui a demandé de décrire l’homme, Nathaniel a seulement dit qu’il était grand et qu’il était moitié couvert de peau moitié squelette. Le sac d’os. Contrairement aux esprits menaçant d’Amittyville qui voulaient que les Lotts sortent, le sac d’os de Johnstown voulait que les Russo restent et qu’ils y goutent.. *

Extrait : ORACLE d’Andrew Pyper, en version audio seulement chez Audible Originals éditeur, 2022, durée d’écoute : 9 heures 7 minutes. Narrateur, Patrick Labbé.

Une petite famille, papa, maman et deux garçons achète une maison. Personne ne leur a dit qu’il s’y trouve un revenant que seul le plus jeune des garçons : Nathaniel peut voir et entendre. Les parents apprennent donc que leur fils est médium. La révélation de cette histoire entraîne beaucoup de péripéties à découvrir. À l’âge adulte Nath est régulièrement sollicité par la police dans le cadre de disparitions.

Aujourd’hui adulte, Nathaniel est devenu médium du FBI qui aide à résoudre des enlèvements et des homicides en touchant les proches des personnes disparues. Son don unique a toutefois un prix terrible: il voit les moments d’horreur ayant précédé la disparition des victimes.

Amityville fait écho

ORACLE est un livre essentiellement audio édité par Audible. Au moment d’écrire cet article, il n’existe pas de version papier ou numérique. J’ai beaucoup aimé l’écoute de cette histoire qui tranche moins sur son originalité que sur l’excellente interprétation de Patrick Labbé, un acteur québécois dont je suis la carrière avec intérêt depuis sont tout premier rôle dans la série ROCK réalisée par Jean Lepage en 1988, puis LES BOYS,  et quantité d’autres.

ORACLE est donc une variation sur un thème connu et dont le développement  me rappelle, du moins sur le plan de l’atmosphère de l’histoire,  l’affaire d’Amityville qui fait référence à des évènements réels survenus dans les années 1970 à Amityville, une petite ville côtière à l’est de New York. Des évènements empreints de mystère et de fantastique qui ont inspiré toute une série de livres et de films d’horreur.

Comme on l’a vu plus haut, l’histoire est celle de Nathaniel Russo, qui, tout jeune, pouvait voir et entendre un revenant dans la maison qu’il occupait avec sa famille. Nath est donc médium et accepte de mettre son talent au service du FBI dans la résolution d’affaires à caractère mystérieux et même surnaturels. Oui, ça peut rappeler X FILES mais en beaucoup plus glauque.

Avec ce don de voyant, Nath a une particularité qui fait frémir : il peut décrire avec précision l’agonie des victimes avant leur disparition. Tout est là. Tout, dans cette histoire se joue sur le talent de Nath et l’atmosphère que ça induit. Une ambiance à la Edgar Poe, glauque, noire, inquiétante, lugubre, sinistre. J’ai aussi ressenti une espèce de non-dit qui suppose que l’auteur nous amène exactement là où il veut.

ORACLE repose aussi sur le personnage principal, Nathaniel Russo, particulièrement bien travaillé avec une psychologie complexe qui pimente l’ensemble. Russo est un homme atypique. Il est grognon, mufle, timoré et ce qui n’arrange pas les choses, il est alcoolique…un alcolo à la recherche d’un sevrage définitif. Ça joue sur le caractère. Je peux le comprendre.

Malgré cette sensation tenace de déjà vu, j’ai été enchaîné à ce thriller psychologique à forte connotation fantastique à cause de son atmosphère, à cause du personnage principal, Nath Russo, aussi caractériel qu’intelligent, à cause de certains détours habiles de l’auteur et bien sûr à cause de l’excellente interprétation de Patrick Labbé.

La seule faiblesse de la narration est un léger manque de nuance dans l’interprétation des personnages mais il n’y a aucun doute que la narration de Labbé force l’attention.

Enfin, ORACLE est un roman plein de rebondissements, quelques notes d’humour mais surtout générateur d’émotions que les auditeurs et auditrices n’auront aucune difficulté à ressentir… la peur, la colère, l’effroi. Je n’insisterais pas pour offrir ce livre à une personne impressionnable. En ce qui me concerne, je peux dire que j’ai passé un très bon moment de lecture.

Suggestion d’écoute : ALIEN LA SORTIE DES PROFONDEURS, de Tim Lebbon

L’auteur Andrew Pyper

Depuis qu’il a incarné Rock dans la série télévisée du même nom en 1986, Patrick Labbé a enchaîné les rôles importants. À la télévision, nous avons pu le suivre dans plusieurs séries, telles que Lance et compte, La vie, la vie, Yamaska, Mirador, District 31, Virage et Classé secret, pour n’en nommer que quelques-unes. Il a également participé à plusieurs long-métrages, dont Les boys. Patrick Labbé s’est aussi illustré sur le marché anglophone, entre autres dans les productions The Dead Zone, Quantico, Street Legal et The Transplant. Oracle est le troisième livre audio auquel le comédien prête sa voix.

Bonne écoute
Claude Lambert
le dimanche 2 août 2026