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HISTOIRE DE LA SCIENCE-FICTION

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Commentaire sur le collectif dirigé par
JAMES CAMERON

*La science-fiction a toujours été à l’origine de profonds questionnements :
Qu’est-ce qu’un être humain ? Quel est le sens de notre existence ?… Sommes
nous appelés à périr ou à évoluer encore et encore…le genre n’a pas peur de
contempler les plus insondables abysses philosophiques. * (Extrait : HISTOIRE
DE LA SCIENCE-FICTION, Collectif dirigé par James Cameron, Mana Books
éditeur, 2019, livre illustré, version papier, 225 pages).

ÉCRIVAINS :
Radall Frakes, Brooks Peck, Sidney Perkowitz, Matt Singer, Gary K. Wolfe et Liss Yaszeck

RÉALISATEURS ET CINÉASTES INTERWIEVÉS :
Guillermo Del Toro, George Lucas, Christopher Nolan, Arnold Schwarzeneger, Ridley Scott et Steven Spielberg, James Cameron

DIRECTION ET INTERVIEWS :
James Cameron

PRÉFACE : Randall Frakes     POSTFACE : Broocks Peck

Pour mettre en perspective l’histoire et l’évolution de la science-fiction, le réalisateur de TITANIC James Cameron conduit personnellement des entretiens avec Guillermo del Toro, George Lucas, Christopher Nolan, Arnold Schwarzenegger, Ridley Scott et Steven Spielberg sur leur vision du genre, sur son impact et son évolution. Ces cinéastes primés nous entraînent dans des discussions fascinantes autour des extraterrestres, des voyages temporels, des intelligences artificielles ou encore des épopées spatiales.

Divertir et pousser au questionnement
*Je pense que nous manquons de fictions
opposant foi et science. Pour moi, la foi
relève de la superstition, et la science
est le seul chemin vers la vérité *
(James Cameron, extrait)


James Cameron avec Guillermo Del Toro (Hell boy, le labyrinthe de Pan…)

C’est un beau livre, grand format, abondamment illustré, composé principalement de six entrevues qui racontent et imagent l’histoire de la science-fiction et tentent d’expliquer les frontières qui sont autant de zones grises entre la science-fiction et la science : *…le plus intéressant, lorsque l’on est dans cette industrie depuis si longtemps, c’est que l’on voit des choses qui relevaient de la science-fiction devenir de la vraie science. * (Arnold Schwarzenegger, interviewé par James Cameron)

Cinq de ces entrevues sont réalisées par James Cameron : Guillermo Del Toro, George Lucas, Christopher Nolan, Arnold Schwarzenegger et Ridley Scott. L’auteur-concepteur est lui-même interviewé par Randall Frakes. Une grande quantité de sous-thèmes sont développés comme l’éthique et les dérapages technologiques, le caractère précurseur de la science-fiction et les questions que la science-fiction suscite dévoilant ainsi un certain aspect philosophique du genre :

*Mais les questions existentielles font partie intégrante de la science-fiction. Qui sommes-nous? Pourquoi existons-nous? Qu’est-ce que la conscience ? Qu’est-ce que l’âme ? Qu’est-ce qui fait de nous des humains? * (Extrait : Guillermo Del Toro, interviewé par James Cameron) À tous ces questionnements, je pourrais ajouter celui-ci, car il est abordée par les six participants : Sommes-nous seuls dans l’univers ? 

Autre observation, importante je crois : les participants tentent d’établir la différence, voir la frontière entre la science-fiction, l’épouvante, le fantastique et l’horreur avec leurs sous-thèmes comme le gore ou le gothique. Avec un tel ouvrage, j’observe que, si le cinéma demeure un divertissement, il véhicule pourtant beaucoup de matière à réflexion.

Voilà ce qu’est cet ouvrage principalement, une bonne analyse du genre qui laisse le libre arbitre aux lecteurs-lectrices. Étant moi-même depuis toujours mordu de science-fiction et de fantastique, ce livre m’a rappelé de beaux souvenirs. Je l’ai dévoré. C’est un livre très bien développé, bien documenté, enrichi d’archives personnelles et des nombreux souvenirs des six intervenants.

L’ouvrage a certains irritants qui pourront être perçus différemment d’un lecteur à l’autre : toutes les entrevues comportent des passages d’auto-flatterie, quelques échanges dithyrambiques et un étalage de connaissances parfois poussées à outrance. Personnellement, ça m’énerve, mais j’ai pu surmonter ce détail car HISTOIRE DE LA SCIENCE-FICTION m’est apparu comme un ouvrage hautement iconographique, attractif et dont la mise en page est d’une exceptionnelle qualité.

Les nombreux souvenirs que ce livre a fait remonter en moi me donnent le goût de replonger dans cet univers cinématographique en constante évolution. J’ai beaucoup apprécié enfin les nombreuses références à la rampe de lancement que constitue la littérature au cinéma. Un très bon livre qui enrichira je crois, votre bibliothèque.

Suggestion de lecture : HISTOIRES À LIRE AVANT LA FIN DU MONDE, collectif

James Cameron, diplômé en physique a réalisé entre autres, ALIENS LE RETOUR (1986), ABYSS (1989), TERMINATOR 2 LE JUGEMENT DERNIER (1994) TITANIC (1997, récompensé par 11 Oscars, dont celui du meilleur réalisateur et AVATAR. Notez qu’à ses débuts dans l’industrie cinématographique, Cameron était spécialiste des effets spéciaux. Il avait été engagé par un réputé producteur des années 1980, Roger Corman. Cette expérience exceptionnelle lui a été profitable et utile tout au long de sa carrière de réalisateur. Dans HISTOIRE DE LA SCIENCE-FICTION, l’entrevue avec James Cameron a été réalisée par le scénariste Randall Frakes.


AVATAR de James Cameron. Coût de production, plus de 500 millions…un record historique.

Bonne lecture
Claude Lambert
Le dimanche 7 mai 2023

GEORGE LUCAS UNE VIE, livre de BRIAN JAY JONES

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*Un petit peu plus que douze mois avant la sortie programmée dans les salles, si
elle avait vraiment lieu, le projet STARWARS partait à la dérive. Le film allait être une
catastrophe. Lucas en était persuadé. (Extrait : GEORGES LUCAS une vie, Brian Jay Jones, Hachette, Hachette heroes 2017, édition de papier, 525 pages)


Enfant de Modesto, petite ville californienne, George Lucas est sans aucun doute l’incarnation de la réussite américaine. Qu’importe les obstacles tant qu’on y croit. Une chance pour les millions de fans qu’il a fait rêver à travers le monde, de la naissance de Star Wars à la création d’Indiana Jones en passant par AMERICAN GRAFFITI. George Lucas y a cru. Brian Jay Jones livre un récit attendu et très révélateur de l’époque et du papa de Luke Skywalker, Hans Solo et de l’intrépide archéologue Indiana Jones.

Conçu, écrit et réalisé par un producteur encore méconnu appelé George Lucas, un film, originellement appelé THE STAR WARS,  explose les records au box-office et signe l’avènement d’une nouvelle façon de concevoir un film. C’est désormais l’une des franchises cinématographiques les plus prospères de l’histoire.

Comme si STAR WARS n’était pas suffisant, Lucas a créé une autre série de blockbusters avec Indiana Jones et a complètement transformé le monde des effets spéciaux et sonores au cinéma. Son imagination, son ambition et son innovation ont entre autres mené à la création de PIXAR et de LUCASFILM.

Dans ce livre, les collègues et amis de Lucas, comme ses détracteurs, livrent des aperçus fascinants de sa vie. Toute sa carrière a été stimulée par des créateurs comme Steven Spielberg et Francis Ford Coppola, des acteurs comme Harrison Ford.

La force est avec George
Si Lucas était depuis longtemps un des plus grands
réalisateurs au monde, la cession de Lucasfilm
l’avait aussi rendu très, très riche. En 2015, Forbes
le classa à la 94e place des 400 plus grandes
richesses américaines avec un patrimoine évalué
à cinq milliards de dollars.
(Extrait : GEORGES LUCAS une vie)

Le biographe Brian Jay Jones nous présente George Lucas, père de STAR WARS, d’INDIANA JONES, d’AMERICAN GRAFFITI et de THX1138. Mais l’œuvre de Lucas va beaucoup plus loin, il a créé PIXAR et a propulsé le septième art dans l’ère numérique des effets spéciaux. Il a fait encore plus…dont de nombreux pieds-de-nez aux grands studios d’Hollywood tels Twenty Century Fox, Warner Bros ou Universal.

Jones a poussé des recherches parfois pointues pour présenter le personnage tel qu’il a toujours été : opiniâtre, acharné, tenace, travailleur infatigable, contrôleur jusqu’à en être borné. Le biographe a manœuvré son esprit et sa plume pour présenter un George Lucas le plus authentique possible, ce qui explique que je n’ai pu m’attacher au personnage.

Lucas a toujours eu une personnalité introvertie, peu sociable et ne fonctionnait que dans un contexte de contrôle absolu. Et pourtant, on se souviendra de George Lucas comme *…un créateur farouchement indépendant qui a donné vie à quelques-uns des films les plus marquants et les plus rentables du cinéma …*  (Extrait) 

Avec un grand souci du détail, Brian Jay Jones retrace les grands moments de la vie de Lucas surtout à partir de l’époque universitaire qui a donné naissance à THX1138, une histoire du futur, celle d’une société sous-terraine qui vit sous calmants. Ce fut le début d’une longue amitié parfois cahoteuse avec le réalisateur Francis Ford Coppola.

Le biographe raconte aussi la rencontre de Lucas avec Steven Spielberg, début d’une longue amitié, la création de Lucasfilm, Pixar et ILM. Comment Star Wars a pris naissance? Comment est venue l’idée d’Indiana Jones et les premières rencontres avec Harrison Ford. Bref, comment ce pionnier entêté qu’on appelle Georges Luca a changé à jamais la face d’un 7e art réfractaire.

Brian Jay Jones n’a rien négligé afin de livrer une biographie riche et passionnante avec des témoignages, extraits d’entrevues, anecdotes, comptes-rendus, quelques petites indiscrétions et une foule de détails minutieusement livrés qui confirment le personnage comme visionnaire et créateur incontournable du cinéma. Jones met finalement en perspective une phrase maintenant célèbre de Lucas : Tout est possible. 

J’ai beaucoup apprécié ma lecture de ce livre malgré certains petits irritants, le principal étant son caractère misérabiliste spécialement dans sa première moitié. Tout fonctionnait toujours de travers. Rien ne marchait. Il accumulait les échecs. Il y a de longs passages où Lucas ne fait que traîner ses misères. Mais, comme c’était la réalité de Lucas…

Aussi dans la création des nombreuses entreprises de Lucas. Jones n’était pas avare de détails. Ça crée des longueurs parfois lassantes. Mais surtout, Jones a planché sur une écriture neutre en exposant sans détour la sincérité et l’authenticité du personnage Il met au grand jour son intelligence, son audace et sa ténacité. Jones a présenté Lucas tel qu’il est..

Je ne ferais pas copain-copain avec lui mais je reconnais grâce à ce livre, l’héritage extraordinaire que Lucas lègue au cinéma. J’ai appris beaucoup de choses sur l’homme, mais comme lui a toujours voulu que les choses changent, ça m’a permis d’en apprendre beaucoup sur les coulisses, pour ne pas dire les dessous du cinéma. 

C’est un récit très révélateur sur un homme qui ne l’a pas eu facile et qui est devenu adulé au fil du temps. C’est un livre fascinant sur un homme qui, avec le temps, a su composer avec la force…

Suggestion de lecture :  HERGÉ, FILS DE TINTIN, de Benoît Peeters

ILS ONT INSPIRÉ GEORGES LUCAS

De gauche à droite, Richard Dreyfuss, Harrison Ford et Steven Spielberg.

Brian Jay Jones est un auteur américain né à Kansas city, élevé à Albuquerque, Nouveau-Mexique. Il a été près de 10 ans assistant législatif et rédacteur de discours au Sénat des États-Unis.

Il s’est spécialisé dans la politique relative à l’éducation, les droits civiques, la réforme de bien-être. Il a également été surintendant adjoint de l’éducation pour l’État de l’Arizona et conseiller auprès de plusieurs élus du Maryland.  L’écriture et la recherche biographique sont des cordes supplémentaires à son arc.

Bonne lecture 
Claude Lambert
le vendredi 25 juin 2021